Cada 11 anos, o sol passa por uma transformação
significativa, com a troca de polos magnéticos, o que aumenta a ocorrência de
tempestades solares e, consequentemente, das auroras
Meteorologistas espaciais emitiram um alerta na terça-feira
(11) sobre a iminente chegada de tempestades solares severas, que podem gerar
impressionantes auroras boreais e, temporariamente, perturbar
comunicações via rádio e GPS. As tempestades são causadas por ejeções de massa
coronal, explosões de energia solar que têm afetado a Terra nos últimos
dias. As tempestades geomagnéticas que se aproximam podem afetar sistemas
de comunicação, incluindo rádio, navegação por satélite e até o controle de
tráfego aéreo, de acordo com meteorologistas da Administração Nacional Oceânica
e Atmosférica (NOAA), órgão dos EUA responsável pela monitoramento do clima
espacial.
As auroras boreais, um fenômeno de luz natural causado pela
interação entre partículas solares e a atmosfera terrestre, têm se tornado mais
comuns à medida que o sol entra na fase máxima do seu ciclo de atividade de 11
anos. A intensidade das auroras visíveis e sua abrangência dependerão de como as
explosões solares interagem com o campo magnético da Terra. Segundo
especialistas, as exibições vibrantes podem ser vistas em várias partes dos
Estados Unidos e de outras regiões do Hemisfério Norte.
A cada 11 anos, o sol passa por uma transformação
significativa, com a troca de polos magnéticos, o que aumenta a ocorrência de
tempestades solares e, consequentemente, das auroras. Esse fenômeno já foi
observado com exibições de luzes espetaculares em locais incomuns, como a
Alemanha, Reino Unido, Nova Inglaterra e até em Nova York, após uma tempestade
solar poderosa no ano passado.
As tempestades solares, embora visíveis e deslumbrantes,
podem afetar muito mais do que a paisagem. Quando partículas rápidas e plasma
do sol colidem com o campo magnético da Terra, podem causar sérios distúrbios
em tecnologias sensíveis, como redes elétricas e satélites. Além disso, elas
podem interferir em sistemas de navegação GPS e em comunicações de rádio,
especialmente em áreas de tráfego aéreo. Historicamente, tempestades
solares severas causaram danos significativos. Em 1859, uma das maiores
tempestades solares registradas gerou auroras visíveis até no Havai e causou
incêndios em linhas telegráficas. Em 1972, outro evento solar causou a detonação
de minas magnéticas no Vietnã.
Embora os cientistas possam prever o aumento da atividade
solar, não é possível determinar com exatidão o momento de uma tempestade solar
meses antes de ela ocorrer. Por isso, os especialistas alertam as autoridades e
setores potencialmente afetados para se prepararem nos dias anteriores à
chegada de uma erupção solar. A expectativa é que o ciclo solar atual
continue ativo até o final deste ano, com o pico de atividade provavelmente
sendo identificado após o fato, conforme estimativas da NASA e da NOAA.
Portanto, enquanto as auroras coloridas podem encantar
observadores em locais improváveis, é importante também ficar atento aos
possíveis impactos nas comunicações e tecnologias sensíveis. A monitorização do
clima espacial continuará a ser fundamental para antecipar e minimizar os
efeitos das tempestades solares.
JP
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