Pode ser considerada uma vitória da tecnologia do século 18 sobre a inovação criminosa do final do século 20. Um veleiro de três mastros pertencente à Marinha do Equador capturou na semana passada um chamado “narco-submarino”, uma embarcação caseira de baixo perfil (LPV) projetada para transportar drogas ilegais, no Oceano Pacífico ao largo da Colômbia, de acordo com um comunicado do Exército do Equador.
O Exército disse que o barco
Guayas, utilizado na Marinha para treinar cadetes navais, interceptou o
narco-submarino em águas internacionais entre as zonas exclusivas da Colômbia e
as ilhas equatorianas do Pacífico.
Três cidadãos equatorianos e um
colombiano foram detidos, segundo o comunicado, embora não fornecesse detalhes
sobre que entorpecentes poderiam estar a bordo do “narco-submarino”, movido por
três motores de popa.
O veleiro de 78 metros de
comprimento, movido por mais de 1.393 metros quadrados de velas penduradas em
três máscaras altas, estava em um cruzeiro de treinamento quando avistou o
navio de transporte de drogas e parou, disseram militares equatorianos.
O Guayas foi projetado para
transportar 80 cadetes, além de uma tripulação permanente de 36 pessoas.
A maioria dos “narco-submarinos”
são na verdade LPVs, essencialmente navios com a maior parte de seu volume
abaixo da linha de água. As versões mais avançadas são conhecidas como semi
submersíveis, barcos com apenas uma escotilha e entradas de ar acima da
superfície.
Veleiros antigos X
narco-submarinos
Os LPVs surgiram pela primeira
vez no final da década de 1990, quando os cartéis de drogas colombianos
procuraram maneiras de escapar das patrulhas dos EUA no Mar do Caribe e trazer
sua carga ilícita para aquele país.
Os navios à vela tiveram seu
apogeu no século 18 e início do 19 com potências europeias como a Grã-Bretanha,
França e Espanha construindo frotas navais para proteger seus interesses
marítimos comerciais.
Mas o advento da energia a vapor
em meados de 1800 rapidamente relegou os navios militares à vela para o
ferro-velho.
No entanto, várias nações ainda
usam navios à vela para treinar recrutas em habilidades náuticas básicas. Os
navios irmãos dos Guayas estão sendo usados pelos exércitos colombiano,
venezuelano e mexicano, de acordo com a Tall Ships Network, um site britânico
que se autodenomina “uma plataforma global para todos os tipos de navios de
grande porte”.
O navio da Guarda Costeira dos
EUA Eagle é usado para treinar cadetes de serviço e é o único veleiro ativo nas
forças armadas dos EUA.
“Os costumes de antigamente ainda
têm muito a ensinar”, diz o site da US Coast Guard Academy sobre o Eagle. “As
condições e situações que você enfrenta navegando não podem ser reproduzidas em
uma sala de aula ou a bordo dos navios modernos de hoje.”
“Totalmente dependentes do vento,
das ondas e das correntes, (os cadetes da Guarda Costeira) aprendem rapidamente
como essas forças da natureza afetam um navio. Eles se tornam hábeis em lidar
com navios, tomar decisões e enfrentar desafios inesperados”, diz o site da
academia.
É esse tipo de treinamento que
poderia levar um veleiro a capotar um navio movido a energia, disse Alessio
Patalano, professor de guerra e estratégia no King’s College London.
“Os marinheiros treinam
regularmente para tripular este navio com o melhor de suas capacidades, o que
significa que em condições climáticas favoráveis suas velas podem
impulsioná-lo além de 10 nós”, disse Patalano.
“Embora não seja uma velocidade
comparável aos navios modernos, quando combinada com uma tripulação competente,
certamente daria ao navio uma vantagem sobre quatro narcotraficantes em uma
balsa de drogas caseira, tão rápido quanto poderia ter sido”, disse.
Brad Lendon da CNN
Begona Blanco Muñoz, da CNN,
contribuiu para esta reportagem.
(Texto traduzido, leia original
em espanhol aqui)
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