Inicialmente, o
Uptis será fornecido para uso urbano geral e não para direção de alto
desempenho ou off-road.
Um artigo publicado
por aqui nas últimas semanas apresentava informações sobre o
pneu que enchia sozinho da Continental,
empresa da Alemanha.
A Michelin responde apresentando o
protótipo Uptis, um pneu
sem ar e à prova de furos.
À primeira
vista, o sistema não difere muito do produto tradicional, mas, olhando de
perto, é possível perceber sua estrutura interna.
Para suprir a
necessidade do ar comprimido, o novo pneu contém mais borracha em seu interior,
formando aletas que se comportam como molas que se flexibilizam à medida que a
pressão é aplicada na parte externa. Essa característica confere resistência ao
pneu, que, como não precisa ser preenchido com ar, torna-se imune a
perfurações.
O Uptis usa materiais que o tornam
mais resistente. O fato de não ser preenchido com ar também o torna indiferente
a explosões. Isso significa que, a longo prazo, haveria uma acentuada
diminuição no descarte desse tipo de pneu. Contudo, como seu interior consome
muito mais borracha que os produtos comuns, o impacto no meio ambiente poderia
ser muito maior no período de adoção.
A General Motors deve testar o
protótipo Uptis ainda
em 2019 em uma frota de veículos autônomos, o real motivo para o projeto ter
saído do papel, já que táxis totalmente independentes não terão quem troque pneus
furados, por exemplo.
Os pneus que
são sucateados como resultado de perfurações, danos causados por acidentes
nas estradas ou pressão inadequada do ar, causando desgaste desigual, são
responsáveis por 200 milhões de produtos, ou dois milhões de toneladas de resíduos evitáveis, enviados para
aterros todos os anos.
Cerca de um
bilhão de pneus são substituídos a cada ano, enquanto na China, o motorista
médio tem seu pneu furado a cada seis meses, de acordo com a empresa de mídia e
eventos GreenBiz.
Ambientalmente,
com a chegada do Michelin Uptis, haverá uma redução no uso de matéria-prima.
Apresentando o
Uptis
“O pneu do
futuro deve ser airless, impresso em 3D e sustentável a partir do uso de
materiais renováveis”, disse Eric
Philippe Vinesse, vice-presidente executivo de pesquisa e
desenvolvimento da Michelin.
“Nosso
protótipo de pneu já suportou muitos testes e estará disponível ao mercado até
2024. Ele oferecerá o mesmo nível de desempenho que um pneu pressurizado, além
de significar que, para os automóveis de passageiros não haverá mais risco de
pneus furados e as frotas de empresas que terão mais economia e maior
eficiência.”
O nome Uptis significa ‘Sistema
Exclusivo de Pneus à Prova de Furos” e foi projetado com a próxima fase de
mobilidade em mente – serviço compartilhado autônomo, totalmente elétrico, ou
outras aplicações com as quais a demanda por manutenção próxima a zero será uma
prioridade.
“À medida que
avançamos para os veículos elétricos, a expectativa do pneu está mudando”, diz
ele. “O torque é muito maior, então temos que projetar pneus para gerenciar
isso. Os diferentes locais da bateria, no chão ou entre os assentos, também
afetam o equilíbrio.
“A contribuição
do pneu está aumentando em termos de consumo de energia, porque, quando um EV
está regenerando eletricidade, quando freia, a diferença entre um pneu
eficiente e um pneu comum afeta a quantidade de energia que você pode
recuperar. Assim, enquanto um EV não está emitindo emissões de dióxido de
carbono, ainda há a questão do alcance e um pneu muito eficiente permite que
você dirija mais longe em um carro com a mesma bateria.”
Como esse pneu
é feito?
O Uptis é feito de uma combinação
de borracha para a banda de rodagem, alumínio incorporado para a roda e fibra
de vidro com resina para os 70 raios que fornecem as propriedades de absorção
de choque, em vez do ar.
Após 10 anos de
pesquisa e 50 patentes cobrindo a estrutura, fabricação e aplicação dos raios,
a Michelin diz que o produto oferece propriedades mecânicas excepcionais que
são mais resistentes que os pneus comuns.
Inicialmente,
o Uptis será fornecido
para uso urbano geral e não para direção de alto desempenho ou off-road,
explica Florent Menegaux,
executivo-chefe do grupo Michelin. “Em desertos com areia fina, como nos
Emirados Árabes Unidos, isso pode criar alguns problemas, porque na areia um
pneu é esvaziado, para que possa flutuar como um barco”, diz ele. “Mas, neste
caso, a areia pode penetrar no interior e criar alguns problemas de equilíbrio.
Portanto, nesta fase, não é para off-road, mas ainda abrange a maioria de
nossas aplicações como pneu urbano. “
Para melhorar
ainda mais a aerodinâmica e, portanto, obter maior eficiência, o Uptis terá paredes laterais
convencionais. O protótipo tinha sulcos abertos nas laterais quando foi
introduzido. Como tal, o Uptis parecerá
um pneu comum, com paredes laterais fechadas que impedem a coleta de água e
pedras.
“Antes que
possamos lançar isso no mercado em 2024, exigimos ampla cooperação de todos os
fabricantes de veículos e uso na vida real, para que possamos entender todos os
parâmetros antes que possamos mudar de escala”, diz Menegaux.
“Parte do
programa de desenvolvimento é que você não pode substituir a roda sem o ‘pneu’,
então estamos analisando a possibilidade de substituir apenas a banda de
rodagem. Ou podemos ver uma maneira de separar o centro dos raios, mas é muito
cedo para dizer.”
No entanto, a
Michelin é rápida em apontar que não é um pneu milagroso com vida útil infinita
e que a taxa de desgaste da banda de rodagem será a mesma de um pneu
convencional. Ele precisará ser substituído após o desgaste.
Ele é mais
pesado que um pneu convencional, mas, como é à prova de perfuração, a empresa diz
que o peso total de um carro será reduzido porque não precisará carregar um kit
de roda, pneu, macaco e ferramenta sobressalentes.
Para os
operadores de frota, isso também significa que eles não terão mais que
organizar programas de manutenção para verificar a pressão do ar e retirar
pregos, ou ainda encontrar uma solução para a questão da sustentabilidade de
como descartar pneus furados.
Colocando Uptis
à prova em pistas de corrida
Como os Uptis se sairão nas pistas de
corrida, sempre que forem colocados à prova?
Scott Clark, chefe do esporte a motor
da Michelin, diz que ainda há muito desenvolvimento no pneu sem ar a partir
dessa perspectiva.
“A princípio,
você poderia argumentar que o esporte a motor e a sustentabilidade entrariam em
conflito, mas, pelo nosso ponto de vista, eles se complementam, pois estamos
fornecendo uma valiosa plataforma de pesquisa e desenvolvimento.
“Como
fornecedor oficial de pneus para o campeonato de Fórmula E, tivemos que
examinar a resistência ao piso de rolamento no automobilismo pela primeira vez,
para que esses carros de corrida possam obter o maior alcance de suas baterias.
“Tivemos que
desenvolver um pneu que funcionasse perfeitamente em todas as condições –
quente, frio, úmido ou seco – porque não usamos slicks de corrida tradicionais
ou pneus específicos para chuva, como em outras categorias. Isso, mais o fato
de nosso pneu de corrida ser estriado como um carro de estrada, significa que o
que desenvolvemos na pista se traduz em 100% em nossos carros de estrada e nos Uptis.”
Se tudo correr
como planejado, o objetivo é ter uma opção Uptis em veículos de passageiros vendidos pelas marcas GM
potencialmente em 2024.
É provável
também que os pneus Uptis tenham
um custo maior em comparação com os pneus regulares, óbvio.
O que ainda não
ficou bem claro é a sensação de dirigir um carro com esses pneus X pneus
tradicionais.
As pesquisas
receberam um feedback misto e não definitivo entre os motoristas.
POR WALTER
BARRETO
0 comentários:
Postar um comentário
Obrigado pelo seu comentario.
Fique sempre ligado do que acontece em nossa cidade!