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Nova metodologia de testes poderá aumentar em 10 vezes a capacidade de análises
e reduzir em até 85% os custos envolvidos
A Petrobras e
Firjan SENAI uniram esforços para ampliar a capacidade de realização de testes
de diagnóstico de Covid-19 no Brasil. A parceria prevê pesquisa para o
desenvolvimento de uma nova metodologia de testes, batizada de “pooling
multiplex”, com potencial de aumentar em cerca de 10 vezes a capacidade de
análises e reduzir em até 85% os custos dos ensaios. Para dar uma dimensão, o
teste do tipo RT-PCR, de alta acurácia e considerado padrão ouro, custa em
média R$90, ao passo que, com a nova abordagem, o valor poderá chegar até R$13.
“A inovação é
na metodologia de realização das testagens. A nova abordagem vai acelerar o
protocolo de testes RT-PCR, pois permite a avaliação em pool, e não
individual, da presença do vírus”, disse um dos líderes do projeto na
Petrobras, Rubens Akamine. O método prevê a análise, em tempo real, das
amostras para detecção da Covid-19 num mesmo grupo de pessoas - de uma mesma
empresa, por exemplo. Com esse formato, o laboratório ainda otimiza a
quantidade de reagentes químicos nos ensaios – de três para apenas um - e
aumenta a escala das testagens, barateando o processo. Outro ganho é o
melhor aproveitamento da infraestrutura de laboratórios.
Para se ter uma
ideia, uma máquina de testes RT-PCR consegue fazer 1.500 testagens por dia, ao
passo que a nova abordagem permitirá a realização de até 15 mil testes
diariamente. “Essa estimativa ainda é conservadora. Com o avanço da metodologia
e no melhor cenário, podemos aumentar em até 24 vezes o número de testes. A
expectativa é implementá-la nos próximos meses”, complementou Alex dal Pont, à
frente do tema de Inovação Aberta no Centro de Pesquisas da Petrobras (Cenpes)
e na estrutura científica de resposta à crise.
Testes em
massa
Com a nova
metodologia, a intenção é tornar viável os testes em massa no país. “O Brasil
enfrenta dois problemas: a demanda por testes supera a capacidade de execução e
os preços são muito altos. Com o multiplex, o ganho em escala será muito maior.
Nosso objetivo é reduzir a dependência à importação e ajudar a virar o jogo no
combate à pandemia”, disse o líder de produção das esteiras técnicas da frente
científica de combate ao coronavírus na Petrobras, André Concatto.
A intenção é
tornar a nova metodologia acessível a todos os laboratórios, como contrapartida
da cooperação à sociedade, de forma que possam usar livremente o protocolo
otimizado no país e no mundo. “Nossa expectativa é replicar essa abordagem para
viabilizar as testagens em massa. A inovação é aberta. A intenção é que os
fornecedores de insumos ajustem os kits com este novo método e adaptem suas
linhas de produção”, complementou Concatto.
“A metodologia
RT-PCR - considerada padrão ouro pela OMS para detecção do vírus SARS-CoV2 -
requer que uma amostra seja testada em três diferentes reações para validação
dos resultados. Além de o protocolo ser relativamente longo, a disponibilidade
de insumos no mercado está limitada em todo o mundo. A ideia visa
otimizar protocolos, combinando as três reações, de maneira que os testes
individuais sejam realizados apenas após a detecção de um positivo neste grupo
de amostras”, explica o pesquisador-chefe do Instituto SENAI de Inovação em
Química Verde, Antonio Fidalgo, destacando a participação na pesquisa de
Luciana Jesus Costa, professora associada do laboratório de Genética e
Imunologia das Infecções Virais/UFRJ.
Estrutura
científica de combate à pandemia
Essa parceria é
mais uma iniciativa da frente científica da companhia de combate ao
coronavírus. “O objetivo da nossa Estrutura Científica de Resposta (ECR) é
acelerar soluções para ajudar a salvar vidas, seja com iniciativas internas, ou
em parceria com universidades, empresas e instituições de pesquisa, como neste
caso”, comentou Antonio Vicente de Castro, líder da ECR da Petrobras. Para a
iniciativa, a Firjan SENAI implantará a nova metodologia de testes em seu
laboratório de PCR no Instituto SENAI de Inovação em Química Verde, que servirá
de hub para disseminar o método a todos os laboratórios que se
interessarem para imediata implantação.
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