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Imagem de
arquivo mostra iceberg gigante prestes a se
desprender da Antártica (Foto: NASA /
Maria-Jose VINAS / NASA / AFP)
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Já era esperado que bloco de
gelo do tamanho do Distrito Federal se desprenderia da plataforma de gelo
Larsen C, na Antártica.
Um iceberg de um trilhão de
toneladas, um dos maiores já registrados, se desprendeu de uma plataforma de
gelo gigantesca na Antártica, anunciaram nesta quarta-feira (12) os cientistas
da Universidade de Swansea, no Reino Unido.
Em um comunicado, os especialistas
em estudos antárticos da universidade indicaram que o desprendimento ocorreu
entre 10 e 12 de julho, quando o iceberg -- de 5.800 quilômetros quadradados --
se separou da plataforma Larsen C do continente branco.
"Ele pode permanecer inteiro,
mas é mais provável que se quebre em fragmentos. Parte do gelo pode permanecer
na área por décadas, enquanto outras partes podem seguir para o norte, para
águas mais quentes", disse Adrian Luckman, professor da Universidade de
Swansea e principal pesquisador do projeto MIDAS, que vem monitorando a
plataforma de gelo há vários anos.
Os blocos de gelo que partirem
rumo ao oceano podem derreter, o que contribuiria para elevar o nível
do mar. A presença do gelo solto no oceano também aumenta risco para
navios. Apesar de a região estar longe de grandes rotas comerciais, ela faz
parte do roteiro de cruzeiros que visitam a região a partir da América do Sul.
Aquecimento global?
Segundo os pesquisadores, é
possível que o aquecimento global tenha contribuído para a aceleração da
ruptura, porém não há evidências científicas concretas que possam provar essa
teoria. A fenda vem se formando há vários anos, mas o processo se acelerou recentemente.
No ano passado, cientistas
afirmaram que a rachadura na Larsen C estava aumentando rapidamente. Mas, em
dezembro, o ritmo aumentou a patamares nunca antes vistos, avançando 18 km em
duas semanas.
Imagem do satélite Copernicus
Sentinel processada pela ESA nesta quarta-feira mostra ruptura que desprendeu
iceberg gigante na Antártica (Foto: Copernicus Sentinel data (2017)/ESA, CC
BY-SA 3.0 IGO )
Iceberg gigante se solta na
Antártica
Entenda
A Larsen C é a maior plataforma de gelo no norte da Antártica. As
plataformas de gelo são as porções da Antártica onde a camada de gelo está
sobre o oceano e não sobre a terra.
Segundo cientistas, o descolamento
do iceberg pode deixar toda a plataforma Larsen C vulnerável a uma ruptura
futura. A plataforma tem espessura de 350 m e está localizada na ponta oeste da
Antártica, impedindo a dissipação do gelo.
Os pesquisadores vêm acompanhando
a rachadura na Larsen C há muitos anos. Recentemente, porém, eles passaram a
observá-la mais atentamente por causa de rupturas das plataformas de gelo
Larsen A, em 1995, e Larsen B, em 2002.
Por G1
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