A mergulhadora italiana Monica Montefalcone, que havia sobrevivido ao devastador tsunami de 2004, está entre as cinco vítimas de um trágico acidente durante uma expedição em cavernas submarinas nas Maldivas. O grupo desapareceu na quinta-feira (14) no Atol de Vaavu, em uma área de alto risco, chocando a comunidade de mergulho internacional e gerando grande repercussão na Itália.
O incidente ocorreu enquanto os italianos tentavam explorar cavernas a cerca de 50 metros de profundidade, um nível que excede os limites do mergulho recreativo. As operações de resgate, consideradas de alto risco, foram suspensas nesta sexta-feira (15) devido às condições climáticas adversas, dificultando a recuperação dos corpos. O marido de Monica, Carlo Sommacal, revelou que ela já havia enfrentado e superado uma experiência de quase morte durante o tsunami de 2004, demonstrando sua paixão inabalável pelo mergulho.
A trajetória de uma mergulhadora resiliente
Monica Montefalcone era conhecida por sua resiliência e profundo amor pelo oceano. Segundo seu marido, Carlo Sommacal, ela conseguiu retornar à superfície ao lado de outros mergulhadores experientes em 2004, apesar do perigo iminente do tsunami que atingiu a costa do Quênia enquanto ela mergulhava. Após um longo período de recuperação por graves complicações de saúde decorrentes do evento, Monica não hesitou em voltar à água, seu ambiente de paixão.
“Ela tinha duas vidas — uma em terra e outra em seu ambiente, a água”, afirmou Sommacal, destacando a profunda conexão de Monica com o mar. O Greenpeace Italia prestou homenagem a Montefalcone, descrevendo-a como uma defensora apaixonada da proteção marinha. A organização lamentou a perda de seu profissionalismo, conselhos e “da luz especial que havia em seus olhos quando falava sobre as maravilhas do mar e a importância de protegê-las”. O Instituto Nacional de Geofísica e Vulcanologia da Itália também reconheceu seu trabalho de pesquisa e proteção ambiental marinha.
Detalhes da tragédia e as vítimas
Monica Montefalcone estava entre os cinco italianos que perderam a vida enquanto exploravam cavernas no Atol de Vaavu, nas Maldivas. Além dela, as outras vítimas foram identificadas como sua filha, Giorgia Sommacal; o biólogo marinho Federico Gualtieri; a pesquisadora Muriel Oddenino; e o instrutor de mergulho Gianluca Benedetti, conforme informações do Ministério das Relações Exteriores da Itália e do governo das Maldivas.
O corpo de Benedetti foi o primeiro a ser recuperado na quinta-feira. As autoridades acreditam que os outros quatro mergulhadores tenham se aventurado mais profundamente na caverna. O ministro das Relações Exteriores da Itália, Antonio Tajani, garantiu que, apesar das condições climáticas adversas, “tudo o que for possível” será feito para repatriar os corpos das vítimas. Cerca de 20 outros italianos que participavam da mesma expedição a bordo da embarcação “Duke of York” estão em segurança, recebendo assistência da embaixada italiana em Colombo e da Cruz Vermelha.
Os perigos do mergulho em cavernas e as buscas
O mergulho em cavernas é amplamente reconhecido como uma atividade de alto risco, exigindo treinamento especializado, equipamentos específicos e rigorosos protocolos de segurança. Os perigos aumentam exponencialmente em ambientes fechados e em grandes profundidades, especialmente quando as condições do mar se deterioram. Especialistas alertam que é fácil perder a orientação dentro das cavernas, onde sedimentos podem reduzir drasticamente a visibilidade.
Os mergulhos a 50 metros de profundidade, como o realizado pelos italianos, ultrapassam o limite máximo recomendado para mergulho recreativo pela maioria das entidades internacionais de certificação. Profundidades acima de 40 metros são classificadas como mergulho técnico, modalidade que exige treinamento e equipamentos especializados. Nas Maldivas, o limite para mergulho recreativo é de 30 metros. O porta-voz da presidência das Maldivas, Mohamed Hussain Shareef, informou que dois especialistas italianos – um em resgate em águas profundas e outro em mergulho em cavernas – se juntarão à operação. A causa exata das mortes permanece sob investigação, com as buscas pelos corpos restantes programadas para serem retomadas neste sábado (16).
O Rio das Ostras Jornal acompanha o caso, trazendo as últimas atualizações sobre este trágico incidente que comoveu o mundo do mergulho e a comunidade italiana. Saiba mais sobre notícias internacionais na Associated Press.
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