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REUTERS/Henry Nicholls Mergulhadores britânicos que ajudaram
no resgate
de meninos tailandeses Rick Stanton, Chris Jewell, Connor Roe,
Josh Bratchley, Jim Warny, Mike
Clayton e Gary Mitchell, durante coletiva
de imprensa
em Londres
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Mergulhadores
britânicos envolvidos no resgate sem precedentes de 12 meninos de uma caverna
inundada na Tailândia disseram nesta sexta-feira que não são heróis, mas que
estão simplesmente felizes por suas habilidades especializadas terem sido
úteis.
Todos os 12
meninos do time de futebol de adolescentes e seu técnico de futebol de 25 anos
foram resgatados ao longo de uma operação de três dias organizada pela Marinha
tailandesa e uma equipe internacional de especialistas em mergulho em cavernas,
incluindo 11 do Reino Unido, que terminou na terça-feira.
"Se somos
heróis? Não", disse Rick Stanton, um dos dois mergulhadores britânicos que
encontraram os garotos.
"Só
estamos usando um conjunto de habilidades muito específicas que normalmente
usamos para nosso próprio interesse, e às vezes podemos usá-las para devolver
algo à comunidade", disse Stanton, de Coventry, no centro da Inglaterra, a
repórteres no aeroporto Heathrow, em Londres.
Os meninos e
seu técnico entraram na caverna de Tham Luang, na província de Chiang Rai, no
norte tailandês, no dia 23 de junho para um breve passeio após um treino quando
uma chuva sazonal intensa inundou os túneis.
Stanton e John
Volanthen os encontraram nove dias depois, em 2 de julho, encolhidos em um
monte enlameado de uma câmara inundada a quatro quilômetros de profundidade.
"Foi um
alívio muito, muito grande. Inicialmente não tínhamos certeza de que estavam
todos vivos, e à medida que desciam eu os contei até chegar a 13", disse
Stanton.
"Tudo em
que conseguíamos pensar era como os retiraríamos, então havia alívio misturado
com incerteza", disse. "Esse é um território completamente
inexplorado, sem precedentes. Nada parecido foi feito antes, então é claro que
havia dúvidas, mas eu sabia que tínhamos uma boa equipe".
Os meninos,
cujas idades variam entre 11 e 16 anos, tiveram que mergulhar durante parte da
jornada para fora até serem colocados em macas e içados por cordas penduradas
no alto, às vezes através de túneis íngremes e rochosos.
"As
condições de mergulho eram extremamente desafiadoras", disse o mergulhador
de cavernas Chris Jewell. "Estamos felizes com o desfecho
bem-sucedido".
Peter Dennis,
presidente do Conselho Britânicos de Resgate em Cavernas, disse que a operação
foi "um dos resgates em cavernas mais extraordinários que já vimos".
Por Henry
Nichols
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