Kepler-186f
orbita estrela anã a cerca de 500 anos-luz da Terra.
Sua distância do astro permite que tenha água em estado líquido.
Cientistas
anunciaram a descoberta do primeiro planeta fora do Sistema Solar de tamanho
similar ao da Terra e onde pode existir água em estado líquido, o que, em tese,
o torna habitável.
O
exoplaneta, denominado Kepler-186f, foi identificado por pesquisadores da Nasa
usando o telescópio Kepler, segundo estudo publicado nesta quinta-feira (17) na
revista científica "Science".
"A
intensidade e o espectro da radiação do Kepler-186f o colocam na zona estelar
habitável, implicando que, se ele tiver uma atmosfera como a da Terra, então
uma parte de sua água provavelmente está em forma líquida", diz o estudo.
O telescópio Kepler permite identificar planetas em sistemas distantes medindo
a quantidade de luz que eles bloqueiam quando passam na frente das estrelas que
orbitam, ou seja, o equipamento não "enxerga" o planeta diretamente.
O
Kepler-186f, que orbita a estrela anã Kepler-186, fica na constelação do Cisne,
a cerca de 500 anos-luz da Terra. Ele é o quinto e mais afastado de um sistema
de cinco planetas, todos com tamanho parecido com o da Terra.
"É
extremamente difícil detectar e confirmar planetas do tamanho da Terra, e agora
que encontramos um, queremos encontrar mais", disse em uma teleconferência
Elisa Quintana, pesquisadora do Instituto para a Busca de Inteligência
Extraterrestre (SETI).
Descobertas
do Kepler
Em fevereiro, a agência espacial americana anunciou que o telescópio Kepler, que orbita a 149,5 milhões de quilômetros da Terra há cinco anos, tinha acrescentado 715 exoplanetas à lista de mil corpos que orbitam estrelas a uma distância que torna possível a existência de água e, portanto, de vida.
A
busca de planetas similares à Terra é uma das maiores aventuras na pesquisa
espacial, e embora já tenham sido detectadas centenas de planetas do tamanho do
nosso e outros menores, eles circulam em órbitas próximas demais de suas
estrelas para que haja água líquida em sua superfície.
Fonte: G1
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