A Uber e a chinesa Pony.ai anunciaram nesta quinta-feira (8) que Londres, no Reino Unido, receberá os primeiros testes de seus robotáxis. A iniciativa marca um avanço significativo na expansão dos veículos autônomos pela Europa, com os veículos Gen-7 da Pony.ai circulando nas próximas semanas.
Essa movimentação faz parte da ambiciosa estratégia global da Uber para dominar o mercado de transporte autônomo. A gigante do setor planeja oferecer viagens com veículos sem motorista em até 15 cidades ao redor do mundo até o fim de 2026, com cerca de metade delas em mercados internacionais.
Expansão na Europa e Parcerias Estratégicas
A parceria entre Uber e Pony.ai teve início em maio de 2025, focada inicialmente no Oriente Médio. Rapidamente, o acordo foi ampliado para o continente europeu, com a meta de colocar dois mil robotáxis em operação, começando pela capital da Croácia, Zagreb.
Em agosto de 2026, as empresas concretizaram o lançamento de um serviço de transporte autônomo em Zagreb, em colaboração com a Verne. Nesse modelo, a Pony.ai é responsável pelo sistema de direção autônoma e pelo robotáxi Arcfox Alpha T5, desenvolvido com a montadora chinesa BAIC. A Verne, por sua vez, gerencia a propriedade e operação da frota, enquanto a Uber integra sua vasta rede de transporte. Para a operação em Londres, os detalhes sobre a responsabilidade da frota ainda não foram divulgados.
Outros Horizontes em Londres
A Pony.ai não será a única parceira da Uber no cenário dos robotáxis em Londres. A empresa de transporte também mantém uma sólida parceria e investimento na Wayve, uma startup britânica especializada em veículos autônomos, que tem planos de lançar seu próprio serviço na cidade.
Em fevereiro de 2026, a Wayve garantiu um aporte financeiro significativo de US$ 1,2 bilhão em uma rodada de investimentos que contou com a participação de gigantes como Microsoft, Nvidia e a própria Uber. Este valor pode ser expandido para US$ 1,5 bilhão, condicionado a um investimento adicional de US$ 300 milhões da Uber, atrelado à implantação bem-sucedida dos robotáxis da startup, começando por Londres.
Enquanto a tecnologia de ponta transforma o cenário urbano em metrópoles como Londres, a Região dos Lagos e o Norte Fluminense acompanham de perto as inovações que, no futuro, poderão redefinir o transporte no interior do RJ. O Rio das Ostras Jornal continuará monitorando os avanços globais e seus potenciais impactos regionais.
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