Jessie Hoffman Jr., 46 anos, foi executado após inalar o gás por 19 minutos, marcando a primeira execução na Louisiana em 15 anos e o uso inédito do método no estado.
Na noite de terça-feira, a
Louisiana executou Jessie Hoffman Jr., condenado por assassinato e estupro,
utilizando gás nitrogênio. A execução, realizada na Penitenciária Estadual de
Angola, marcou a primeira vez que o estado utilizou esse método e a primeira
execução em 15 anos.
Hoffman, de 46 anos, foi
declarado morto às 18h50, após inalar o gás por 19 minutos através de uma
máscara respiratória facial completa, enquanto estava preso a uma maca na
câmara de execução. Ele se recusou a fazer uma declaração final ou a comer uma
última refeição antes de sua morte.
Condenado à morte em 1996 pelo
estupro e assassinato de Mary “Molly” Elliot, uma executiva de publicidade de
28 anos, Hoffman se tornou o quinto preso nos EUA a ser executado por gás
nitrogênio e o primeiro na Louisiana.
O governador da Louisiana, Jeff
Landry, afirmou que a justiça foi feita 28 anos após Hoffman forçar Elliot a se
ajoelhar e atirar nela em uma doca improvisada perto do rio Middle Pearl.
“Desde aquele dia terrível, a família e os amigos de Molly foram forçados a
reviver a tragédia através de inúmeros processos legais. Eles viveram com a dor
por 28 anos, com uma promessa de justiça que não foi cumprida. Hoje à noite,
após 28 anos, a justiça foi feita”, disse ele em um comunicado.
“É lamentável que pessoas más
existam e que façam coisas realmente ruins. Quando esses atos de violência
acontecem, a sociedade não pode tolerá-los”, afirmou Landry. “Na Louisiana,
sempre priorizaremos as vítimas em detrimento dos criminosos, a lei e a ordem
em detrimento da anarquia e a justiça em detrimento do status quo. Se você
cometer atos de violência hediondos neste estado, isso custará sua vida.
Simples assim.”
Um oficial descreveu a execução
de Hoffman como “impecável”, após múltiplas tentativas de seus advogados de
impedir sua morte. “Hoje à noite, o estado da Louisiana tirou a vida de Jessie
Hoffman, um homem que era profundamente amado, que trouxe luz para aqueles ao
seu redor e que passou quase três décadas provando que as pessoas podem mudar”,
disse sua advogada, Carolina Tillman, em um comunicado ao NOLA.com.
A Suprema Corte dos Estados
Unidos rejeitou uma última tentativa de bloquear a execução de Hoffman em uma
votação de 5 a 4, momentos antes de sua morte. Os advogados de Hoffman
argumentaram que respirar o gás nitrogênio violaria sua liberdade religiosa. Os
juízes Sonia Sotomayer, Elena Kagan, Ketanji Brown Jackson e Neil Gorsuch foram
os votos divergentes.
Seus advogados alegaram que a
hipóxia por nitrogênio interferiria na respiração e meditação budistas de
Hoffman durante seus momentos finais de vida, além de violar a Oitava Emenda ao
causar sofrimento psicológico extremo.
A decisão seguiu decisões
semelhantes tomadas pelos tribunais distritais e de apelações federais nos dias
e semanas que antecederam a execução de Hoffman. Defensores contra a pena de
morte continuaram a tentar impedir a execução de Hoffman.
Ele recebeu um indulto temporário
de um juiz federal, mas foi anulado na sexta-feira pelos tribunais do Quinto
Circuito, com tentativas adicionais de impedir a execução do estado também
rejeitadas na manhã de terça-feira.
Uma multidão de manifestantes,
que incluía a irmã mais nova de Hoffman, Florence, e líderes religiosos, se
reuniu do lado de fora da prisão antes de sua execução. Florence Hoffman foi
fotografada sentada sob um carvalho olhando para uma foto de seu irmão enquanto
aguardava notícias de sua morte, de acordo com o NOLA.com.
A execução marcou a primeira vez
que a Louisiana usou o método letal em um condenado à morte desde que os
legisladores estaduais expandiram a pena de morte em 2024 para incluir hipóxia
por nitrogênio e eletrocussão. A morte por gás nitrogênio é atualmente
permitida em quatro estados: Louisiana, Alabama, Mississippi e Oklahoma.
O método foi usado apenas quatro
vezes antes no Alabama.
Hoffman, que foi condenado por
sequestrar Elliot de sua casa um dia antes do Dia de Ação de Graças e atirar nela
em estilo de execução na zona rural de St. Tammany Parish quando tinha 18 anos,
tornou-se a sétima execução no corredor da morte no país este ano.
A procuradora-geral da Louisiana,
Liz Murrill, disse que espera que o estado execute pelo menos mais quatro
condenados à morte este ano.
Recentemente, Kenneth Eugene
Smith foi morto por gás no final de janeiro, após sobreviver a uma tentativa de
injeção letal dois anos antes. O processo levou 22 minutos enquanto ele se
debatia continuamente contra as restrições enquanto sufocava lentamente até a
morte.
Desde o Ano Novo, meios atípicos
de execução têm aumentado. Após a gaseificação de Smith, a Carolina do Sul
liderou o primeiro pelotão de fuzilamento do país em 15 anos. Brad Sigmon
escolheu voluntariamente ser morto a tiros em vez de métodos mais
convencionais, como a cadeira elétrica e a injeção letal. Ele foi considerado
culpado em 2002 por espancar os pais de sua ex-namorada até a morte com um taco
de beisebol.
Gazeta Brasil
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