A agência espacial dos EUA quer
se estabelecer na Lua e utilizá-la como um campo de testes para uma missão
tripulada a Marte
A Administração Nacional da
Aeronáutica e Espaço (Nasa) está perto de concluir um teste
crucial para enviar um foguete à Lua, informou, na terça-feira 21, o diretor da
missão Artemis, Mike Sarafin. “Diria que estamos perto de 90% do que
necessitamos em geral”, disse, em entrevista concedida a jornalistas.
Trata-se do último teste que a
agência espacial norte-americana efetuará antes da missão Artemis-1, prevista
para este verão no Hemisfério Norte: um voo lunar sem passageiros. O teste será
seguido por outro voo, com uma cápsula transportando humanos, mas que
provavelmente não ocorrerá antes de 2026.
As equipes do Centro Espacial
Kennedy iniciaram os testes no sábado 18 e têm os seguintes objetivos:
abastecer os tanques do foguete SLS com combustível líquido, iniciar a contagem
regressiva para a decolagem, simular imprevistos e, por fim, esvaziar os
tanques.
Nas três tentativas anteriores,
os problemas se multiplicaram e foi impossível abastecer o foguete com centenas
de milhares de galões de hidrogênio e oxigênio líquidos super-resfriados.
Contudo, na segunda-feira 20, os engenheiros conseguiram encher os tanques.
Eles apenas tiveram de lidar com um novo problema de vazamento de hidrogênio,
que não conseguiram resolver.
A Nasa pretende se estabelecer na
Lua e utilizá-la como um campo de testes para uma missão tripulada a Marte, que
deve ocorrer na década de 2030.
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