Será há 14ª edição de uma competição que tem tudo haver com a Inglaterra.
Uma história que começou a 64 anos no interior do país, na cidadezinha de Stoke Mandeville.
Hoje, quarta-feira (29), começam os Jogos Paraolímpicos de Londres. Nos cartões postais da cidade saíram os anéis olímpicos e chegou o símbolo das Paraolimpíadas. Será há 14ª edição da competição. Uma história que começou a 64 anos no interior do país, na cidadezinha de Stoke Mandeville, de seis mil habitantes, a 75 km de Londres: o berço do esporte paraolímpico.
Graças ao médico judeu Ludwig Guttmann, que fugiu da Alemanha nazista, e passou a cuidar no hospital da cidade de veteranos da 2ª guerra mundial. Ele acreditava que o esporte poderia ajudar na recuperação de paraplégicos. Em 1948, no dia da abertura dos jogos de Londres, para chamar a atenção, ele decidiu organizar uma competição de arco e flecha entre 16 pacientes. Sem saber, ele iniciava uma revolução no esporte.
Graças ao médico judeu Ludwig Guttmann, que fugiu da Alemanha nazista, e passou a cuidar no hospital da cidade de veteranos da 2ª guerra mundial. Ele acreditava que o esporte poderia ajudar na recuperação de paraplégicos. Em 1948, no dia da abertura dos jogos de Londres, para chamar a atenção, ele decidiu organizar uma competição de arco e flecha entre 16 pacientes. Sem saber, ele iniciava uma revolução no esporte.
Doze anos depois, em Roma, era disputada a primeira Paraolimpíada. Por tudo isso, Stoke Mandeville foi escolhida para algo especial: foi aceso o fogo paraolímpico, 24 horas antes da cerimônia de abertura. Na platéia milhares de portadores de deficiência. Hoje, funciona um centro de reabilitação e treinamento. A filha do criador do esporte paraolímpico, Eva Guttmann, fez um discurso emocionado. Disse que nem o pai imaginava que tudo se tornaria tão grandioso.
De 16 atletas, de apenas um país, para 4.280 de 166 países em 2012. O local onde começou o revezamento da tocha foi o mesmo onde a primeira competição paraolímpica aconteceu em 48. Se os Jogos Olímpicos tem Olímpia, na Grécia, as Paraolimpíadas têm Stoke Mandeville, na Inglaterra. E em Londres estão pertinho de casa.
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