Na madrugada desta quinta-feira (11), o New York Knicks protagonizou uma das maiores reviravoltas da história das finais da NBA, superando uma desvantagem de 29 pontos para vencer o San Antonio Spurs por 107 a 106 no Madison Square Garden, em Nova York. Com a vitória dramática, a equipe agora lidera a série melhor de sete por 3 a 1 e está a um passo de conquistar o tão esperado título.
A vitória não apenas marcou a maior virada já vista em uma final da liga, mas também foi selada de forma espetacular com uma cesta de rebote de OG Anunoby a apenas 1,2 segundos do fim, levando a torcida ao delírio e consolidando um dos momentos mais memoráveis do basquete recente. O próximo jogo, que pode definir o campeão, será no sábado (13), em San Antonio.
O domínio inicial dos Spurs e o susto do Knicks
O início da partida foi amplamente dominado pelo San Antonio Spurs. Desde os primeiros segundos, a equipe texana impôs seu ritmo, pegando a defesa do Knicks de surpresa. A situação se complicou para o time da casa quando o pivô Karl-Anthony Towns cometeu duas faltas rápidas, incluindo uma controversa após revisão, que o obrigou a ir para o banco de reservas logo no primeiro minuto de jogo.
Nova York não conseguiu se recuperar nos dois primeiros quartos, assistindo aos Spurs montarem um ataque implacável que quebrou diversos recordes das finais da NBA. O San Antonio foi para o intervalo com uma impressionante vantagem de 76 a 49, a maior de um time visitante na história das finais (excluindo a série da bolha de 2020). Além disso, os Spurs converteram 14 cestas de três pontos no primeiro tempo, um novo recorde para as finais.
A virada histórica no Madison Square Garden
O cenário parecia desfavorável para o Knicks, com a história apontando contra uma virada de tal magnitude. A maior reviravolta até então havia sido quase 20 anos antes, quando o Boston Celtics reverteu 24 pontos contra o Los Angeles Lakers. No entanto, o segundo tempo trouxe um vislumbre de esperança para os torcedores de Nova York.
A equipe iniciou o terceiro quarto com uma sequência de 13 a 0, reduzindo a diferença para 15 pontos no começo do último período. A partir daí, o Knicks continuou a diminuir a vantagem dos Spurs gradualmente, com o Madison Square Garden ficando cada vez mais barulhento e a confiança crescendo a cada posse de bola. A diferença caiu para um dígito e, em seguida, para apenas uma posse de bola.
O armador All-Star do Knicks, Brunson, foi o grande impulsionador da equipe, conseguindo a primeira vantagem para Nova York a apenas 1 minuto e 22 segundos do fim do quarto período. A emoção atingiu o ápice quando os Spurs retomaram a liderança por 106 a 105 com apenas 30 segundos restantes, deixando o ginásio em pé, na expectativa de um momento histórico.
Heróis da noite e a busca pelo título
Com pouco mais de cinco segundos no relógio, Brunson recebeu o passe de reposição e arremessou uma bola de três pontos que bateu no aro. Foi então que OG Anunoby saltou acima dos defensores dos Spurs e converteu o rebote, garantindo a cesta da vitória a 1,2 segundos do fim e levando o Madison Square Garden ao delírio. Apesar de o San Antonio ainda ter tempo para um arremesso, Stephon Castle não conseguiu aproveitar o passe de reposição, selando a vitória histórica para Nova York.
Embora Brunson tenha liderado a equipe com 36 pontos, a maior pontuação da partida, foram os 33 pontos de Anunoby, com 7 de 9 arremessos de três pontos convertidos, que fizeram a maior parte do trabalho para o Knicks. O jogador destacou a resiliência do time: “Só estamos fazendo o que for preciso para vencer. Nosso objetivo é brigar pelo rebote… Eu só tentei fazer uma jogada… Somos resilientes”, disse Anunoby à transmissão da ABC após o jogo.
Agora, o New York Knicks está a apenas um jogo de seu primeiro título desde 1973, um feito que seria ainda mais marcante após uma virada tão espetacular. O Rio das Ostras Jornal acompanha as emoções das finais da NBA.
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