Ana Carolina Machado, a já
conhecida Carol da Natação, foi oficialmente convocada para
representar Rio das Ostras e o Brasil na 4ª edição dos
Jogos Latino-Americanos da Special Olympics. A competição
acontecerá entre os dias 4 e 12 outubro, na cidade de Assunção, no Paraguai,
e vai contar com centenas de atletas de diversos países da América
Latina.
Treinando desde os 3 anos de
idade, Carol, agora com 37, se classificou em primeiro lugar na etapa do Rio de
Janeiro, garantindo a vaga e a participação inédita nas
Olímpiadas, destinadas às pessoas com deficiência.
A atleta, que tem Síndrome de
Down, treina diariamente nas praias do Centro e na Boca da Barra, sempre
acompanhada pelos professores e também pela mãe, Maria Helena Machado. E agora,
com a vaga garantida para a Special Olympics, também começará o treinamento
em piscinas, se preparando para dar o seu melhor na competição.
Bolsista do programa Bolsa Atleta
da Prefeitura, Carol diz que essa será uma ótima competição. “Eu
participei de muitas já, essa é a primeira internacional e eu estou muito
animada”, conta ela, ansiosa para cair na água e treinar.
Já para a mãe, Maria Helena,
a Special Olympics marca um ponto importante na carreira de atleta da
filha. “Ela já compete e tenta uma vaga há anos, e agora finalmente conseguiu.
Eu mal posso esperar pela hora de irmos para o Paraguai participar desse
momento”, conclui.
Outras conquistas – Além de
ganhar as classificatórias para a Special Olympics, a atleta também já se
destacou em competições estaduais, regionais e brasileiras. Carol já foi eleita
embaixadora Rainha do Mar, nadando cerca de 5 km nas águas de Copacabana em
anos anteriores.
Antes de embarcar para o
Paraguai, a atleta ainda participará de todas as etapas preparatórias e
seletivas da Olimpíada. A próxima competição será no dia 12 de maio, na cidade
de São Pedro da Aldeia, nadando junto com a equipe do projeto Natação no Mar.
A Special Olympics foi
criada pela Fundação Joseph P. Kennedy Jr., com o objetivo de beneficiar as
pessoas com deficiência intelectual e promover a integração por
meio do esporte.
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