Foto: A fragata INS Satpura (F48) da Marinha
indiana na Baía de Bengala/Getty Images
Iniciativa de série de exercícios
que ocorrerão por dois meses é feita em conjunto com EUA, Japão e forças
australianas
A Índia está enviando uma
força-tarefa de quatro navios de guerra para o Mar da China Meridional em um
desdobramento de dois meses que incluirá exercícios com os parceiros Estados
Unidos, Japão e Austrália, anunciou o Ministério da Defesa da Índia na segunda-feira
(2).
Os navios de guerra partirão da
Índia no início deste mês, disse o comunicado do Ministério da Defesa, sem dar
uma data de partida específica.
A força-tarefa, que inclui um
destruidor de mísseis guiados, fragata de mísseis guiados, corveta anti-submarina
e corveta de mísseis guiados, participará de uma série de exercícios de dois
meses, incluindo os exercícios navais Malabar 2021 com os EUA, japoneses e as
forças australianas.
Em outros exercícios bilaterais
durante a implantação, os navios de guerra indianos trabalharão com unidades
navais dos estados litorâneos do Mar da China Meridional, incluindo Cingapura,
Vietnã, Indonésia e Filipinas, disse o Ministério da Defesa.
"Essas iniciativas marítimas
aumentam a sinergia e a coordenação entre a Marinha da Índia e os países
amigos, com base em interesses marítimos comuns e no compromisso com a
Liberdade de Navegação no mar", disse o comunicado indiano.
O Mar da China Meridional se
tornou um foco de atividade naval nas últimas semanas. Na semana passada, um
grupo de ataque de porta-aviões britânico transitou pela hidrovia de 1,3 milhão
de milhas quadradas, enquanto um grupo de ação de superfície americano e forças
do Exército de Libertação do Povo da China realizaram exercícios nele.
Pequim reivindica quase todo o
Mar da China Meridional como seu território soberano, transformando vários
recifes e bancos de areia obscuros ao longo da hidrovia em ilhas artificiais
feitas pelo homem fortemente fortificadas com mísseis, pistas e sistemas de
armas.
Collin Koh, um pesquisador da
Escola de Estudos Internacionais S. Rajaratnam em Cingapura, especializado em
assuntos navais, disse que a implantação da Índia, uma versão da qual ele disse
ser feita anualmente, é "a 'demonstração de presença naval da bandeira'
mais visível da Índia no leste do Estreito de Malaca. "
Mas Koh disse que não espera que
os navios indianos se confrontem ou empreendam qualquer operação de liberdade
de navegação perto das ilhas reivindicadas pelos chineses no Mar do Sul da
China.
"A mera presença dos navios
no Mar da China Meridional, mesmo que fora do limite de 12 (milhas náuticas) de
cada recurso ocupado pelos chineses, teria bastado para atender aos objetivos
estratégicos de Nova Delhi de sinalizar sua intenção de permanecer engajada no
Pacífico Ocidental ", Disse Koh.
Provável reação
A China regularmente condena a
presença de forças navais estrangeiras no Mar da China Meridional. Antes da
recente implantação do Carrier Strike Group da Grã-Bretanha, a mídia estatal
chinesa acusou o Reino Unido de tentar reviver os "dias de glória do Império
Britânico" enquanto tentava causar problemas a mando dos EUA.
Desde que assumiu o cargo, o
presidente dos EUA, Joe Biden, voltou a se concentrar na Ásia, posicionando-a
como a base de sua agenda de política externa. O governo Biden saudou a
presença de aliados e parceiros democráticos na região, em meio aos esforços
para conter Pequim.
Falando durante uma visita à
Cingapura no mês passado, o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin,
ressaltou a importância de uma maior cooperação. "Estou especialmente
encorajado em ver nossos amigos construindo laços de segurança mais fortes uns
com os outros, reforçando ainda mais a gama de parcerias que mantém a agressão
sob controle", disse Austin.
A declaração da Índia sobre a
implantação de quatro navios de guerra ecoou o chefe da defesa dos EUA.
"Além das escalas regulares
em portos, o grupo de trabalho operará em conjunto com marinhas amigas, para
construir relações militares e desenvolver a interoperabilidade na condução de
operações marítimas", disse.
As relações da Índia com a China
fracassaram no ano passado, após um confronto mortal entre as tropas terrestres
dos dois vizinhos sobre o território disputado no Himalaia.
Pelo menos 20 soldados indianos e
quatro chineses foram mortos em combate corpo a corpo.
Desde o incidente, a Índia
procurou reafirmar os laços com o Quad, uma relação de segurança informal entre
os EUA, Japão, Índia e Austrália.
Depois de uma cúpula virtual dos
líderes desses países em março, os quatro escreveram uma coluna de opinião no
Washington Post.
A aliança disse que está tentando
"garantir que o Indo-Pacífico seja acessível e dinâmico, regido pelo
direito internacional e princípios fundamentais, como liberdade de navegação e
resolução pacífica de disputas, e que todos os países a são capazes de fazer
suas próprias escolhas políticas, livres de coerção", disse.
A declaração indiana de
segunda-feira abordou esses temas.
"O envio dos navios da
Marinha indiana visa enfatizar o alcance operacional, a presença pacífica e a
solidariedade com os países amigos para garantir a boa ordem no domínio
marítimo e fortalecer os laços existentes entre a Índia e os países do Indo
Pacífico", disse o documento.
Brad Lendon, da CNN
(Texto traduzido. Leia aqui o original em inglês).
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